Il Selank
Cosa è il Selank
Il Selank è un peptide prodotto dall’Istituto di genetica molecolare dell’Accademia delle scienze russa.
A cosa serve Selank
Selank è:
- una sostanza con effetto anti-ansia,
- un immunomodulatore ossia in grado di migliorare e alterare positivamente il sistema immunitario.
Selank ha recentemente completato gli studi clinici di fase III in Russia ed è stato approvato per il trattamento del disturbo d’ansia generalizzato (GAD) e per il suo uso come nootropico.
L’FDA non ha approvato il suo utilizzo per nessuna patologia.
Cosa s’intende per nootropico
I nootropi, conosciuti anche come “smart drugs” (farmaci intelligenti) e smart nutrients, sono sostanze che aumentano le capacità cognitive dell’essere umano. La parola nootropo deriva dal greco, nous (mente) e tropein (volgere, mutare). Generalmente, i nootropi lavorano aumentando il rilascio di agenti neurochimici, migliorando l’apporto di ossigeno al cervello o stimolando la crescita nervosa.
Il meccanismo d’azione di Selank
Sebbene i meccanismi alla base di Selank non siano ancora completamente noti con certezza, si ritiene che Selank agisca in parte stabilizzando le encefaline, neurotrasmettitori della famiglia delle endorfine che sembra contrastino la risposta allo stress.
Secondo alcuni studi sulle cellule, Selank, potrebbe legarsi ai recettori del GABA (acido γ-amminobutirrico), una molecola endogena che a livello del sistema nervoso centrale esercita il ruolo di principale mediatore inibitorio regolando l’eccitabilità cerebrale
Per estensione, la maggior parte dei composti che si legano ai recettori GABA generalmente causano effetti “sedativi”. In uno studio sui topi trattati con Selank, i ricercatori hanno riportato un aumento dell’attività nei neuroni inibitori, che si basano sul GABA. Ciò ha comportato una minore attività cerebrale complessiva, che è generalmente coerente con un effetto sedativo.
Inoltre, alcuni ricercatori hanno segnalato un aumento del BDNF, un importante composto per la crescita del cervello (fattore neurotropico) che è stato implicato nell’apprendimento e nella memoria. Alcuni ricercatori hanno suggerito che questo meccanismo potrebbe essere responsabile di alcuni degli effetti di miglioramento cognitivo dichiarati di Selank .
In uno studio sui ratti, è stato riportato che Selank, agisce sui livelli dei neurotrasmettitori come noradrenalina, dopamina e serotonina , tutti coinvolti nella motivazione, nella concentrazione e nel piacere.
La serotonina in particolare influenza l’appetito, sostiene uno stato d’animo positivo e regola il ciclo del sonno e della veglia. È anche ben noto che uno stato di carenza di serotonina può portare a depressione, difficoltà a dormire e mancanza di appetito.
Il Selank ha inoltre funzioni immunomodulanti.
Da un punto di vista puramente farmacologico, Selank imita molti degli effetti del tuftsin che è il peptide endogeno su cui si basa. Questi effetti includono l’equilibrio delle cellule T helper e la modulazione dell’espressione dell’interleuchina-6 entrambi implicati nella regolazione della risposta immunitaria.
Gli studi clinici sull’uomo
Uno studio che ha coinvolto 62 pazienti con disturbo d’ansia generalizzato (GAD) ha cercato di confrontare il Selank con un trattamento con benzodiazepine. 30 pazienti sono stati trattati con selank, mentre 32 con benzodiazepine. Sorprendentemente, l’efficacia per entrambi i farmaci è stata simile, tuttavia i ricercatori hanno notato che Selank ha avuto anche effetti anti-fatica e non ha comportato gli effetti collaterali tipici delle benzodiazepine. I dettagli completi su questo studio sono difficili da ottenere, poiché è stato condotto in Russia e in Pubmed è disponibile solo l’abstract.
In un altro studio, sono stati riportati benefici simili in 60 pazienti affetti da ansia e fobie, con effetti che sono durati fino a una settimana dopo la somministrazione.
Un altro studio ha testato gli effetti immunomodulatori di selank, dato che il suo peptide “cugino” endogeno, la tuftsina, è principalmente correlato alla funzione immunitaria. Selank è stato somministrato a pazienti con disturbo d’ansia generalizzato per 14 giorni, dopodiché è stata registrata una riduzione, nei pazienti affetti da depressione, dell’interleuchina 6, una proteina che si ritiene aiuti a combattere le infezioni. Tali effetti suggeriscono che selank può essere utilizzato come nuovo immunomodulatore in pazienti con disturbi ansio-astenici. Inoltre, le proprietà di selank potrebbero essere utili per il suo utilizzo negli anziani e nelle persone esposte a fattori di stress ambientale oltre che per la prevenzione delle malattie infettive.
Effetti collaterali del Selank
Studi scientifici e studi clinici fino ad oggi non hanno mostrato alcun effetto indesiderato o tossico a carico del Selank.
C’è da sottolineare che:
- i dati sui potenziali effetti collaterali di Selank, sia a breve che a lungo termine, non esistono. Molti degli studi condotti finora su questo farmaco erano a brevissimo termine (della durata di 24 ore o meno). Ulteriori ricerche che utilizzano metodi molto più rigorosi e periodi di test molto più lunghi devono essere eseguite per scoprire i potenziali effetti collaterali negativi che questo farmaco può causare negli esseri umani e negli animali,
- le informazioni sugli effetti e sulla sicurezza di Selank quando assunto dall’uomo, sono estremamente limitate, dal momento che si tratta di un prodotto sul quali ci sono solo 3 studi clinici pubblicati.
Quindi non è escluso che ulteriori ricerche future possano rivelare fattori di rischio attualmente sconosciuti.
E’ vero anche che secondo alcuni studi, nonostante l’aggiunta di una sequenza proteica stabilizzante, l’emivita di Selank è di soli due minuti (il che significa che metà di essa viene rimossa dalla circolazione in tutto il corpo ogni due minuti). In effetti, Selank è completamente non rilevabile nel sangue dopo soli 10 minuti.
Comunque attendiamo studi futuri per capire e confermare l’efficacia e la sicurezza di Selank quando assunto dall’uomo
Come assumere Selank
Selank non può essere assunto per via orale perché non è in grado di bypassare la barriera intestinale. Pertanto, deve essere somministrato attraverso iniezioni sottocutanee o inalato attraverso il naso.
Alcuni ricercatori hanno proposto che l’inalazione sia probabilmente il metodo più efficace in quanto permette al prodotto di raggiungere più velocemente il cervello.
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